Nanotecnología en la mesa

¿Nanotecnología? Me suena a computadoras, robots, armas, guerra, medicina…, y a ¿comida? sí a la comida. Aunque no lo crean, ya hay varias empresas que dedican sus investigaciones a la aplicación de la nanotecnología a sus productos.

Sabor a elegir

Desde el 2000 la compañía Kraft Foods puso en marcha el proyecto NanoteK a fin de ocuparse de desarrollar métodos nanotecnológicos para la fabricación de alimentos. En estos momentos los intereses de la empresa se centran en la creación de comidas y bebidas interactivas cuyos consumidores puedan elegir su color, sabor y composición antes de ingerirlas. Esto podría ser posible utilizando nanomembranas que filtraran los ingredientes.

Imagínense que compráramos un Frutsi y con solo tocar alguna parte del envase pudiéramos cambiarlo de sabor, que chido.

Mejor consistencia

Nestlé ha hecho experimentos con emulsiones de nanopartículas para mejorar la consistencia de sus helados. También la compañía O’lala Food puso en venta el primer chicle de chocolate auténtico, que no hubiera sido posible sin recurrir a la nanoencapsulación, ya que el chocolate y la goma de mascar no se pueden mezclar.

Beneficios para la salud

Pero no todo es para satisfacer nuestro paladar, también hay beneficios en el ámbito de la salud. Por ejemplo, Nutra Lease fabrica un aceite de cocina con nanocápsulas que reducen el colesterol malo en la sangre humana. Ocean Nutrition fabrica pan, tortillas y leche con nanopartículas encapsuladas de omega-3 procedente del pescado. De esta manera el consumidor no percibe ningún sabor extraño en sus tortillas.

Envases inteligentes

Kraft también ha buscado el desarrollo de envases con nanosensores que reaccionan ante las sustancias químicas que el contenido libera cuando se echa a perder. El cambio de color de estos sensores alertaría al comprador de que el producto está en mal estado.

La cervecera Millar Brewing utiliza botellas de plástico con nanopartículas que, además de hacerlas irrompibles, mantienen el gas en estado óptimo.