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Staying Alive significa ‘seguir con vida’ y además es (creo) la canción mas popular de la época Disco. ¿Y porqué estoy hablando de ella? pues porque encontré, gracias a Microsiervos, un video de la American Heart Association donde nos enseñan los dos pasos esenciales en caso de presenciar un infarto cardíaco: llamar al 911 (060) y empujar fuerte y rápido. Esto último se refiere a la técnica RCP (Reanimación Cardiopulmonar), cuya velocidad óptima son 100 pulsaciones por minuto (bpm). Pero a menos hayas estudiado música, nadie tiene una idea de qué tan rápido o lento es 100bpm. Por eso los de la AHA idearon esta solución:

¡Sí!, la canción Stayin’ Alive de los Bee Gees tiene un ritmo de 100bpm. Más apropiada no pudo haber sido.

No se a ustedes, pero a mí me encantan los acertijos. Descubrir por medio de la lógica y la examinación algo que está oculto ante nuestros ojos es genial. Por eso me alegré bastante cuando descubrí The Master Theorem, una página donde un tal ‘M’ se dedica a preparar un acertijo semanalmente; si resuelves el acertijo (o ‘teorema’ como lo llaman ellos) actual puedes registrarte y formar parte de la ‘sociedad de solucionadores’ (Society of Solvers), donde puedes ir ganando puntos por resolver los teoremas semanales y algunos otros secretos ocultos por todo el sitio.

Como había dicho, cada semana se publica un nuevo teorema que consiste en una imagen con el acertijo acompañada de un texto redactado por ‘M’, el cual contiene algún detalle a considerar para resolver el enigma. Además, en cada teorema disponemos de tres pistas que al usarlas disminuirían el valor en puntos que obtendríamos al resolverlo. La primera pista (-10 pts) nos apunta algún detalle importante desde el cual partir, la segunda (-20 pts) nos dice ya muy claramente de qué se trata el acertijo y la última (-30 pts) prácticamente nos dice qué hacer para encontrar la respuesta.

Otra cosa que me gusta es que NO vas a encontrar la respuesta de los ‘teoremas’ en internet. Hoy la mayoría de los misterios quedan resueltos con solo googlearlos; sin embargo, si juntamos que The Master Theorem es relativamente poco conocido, que los acertijos son nuevos y que los puedes empezar a resolver en el mismo instante en que son publicados, pues nos resulta una total ausencia de respuestas. Claro que eso no significa que no se pueda usar internet. Al contrario, internet es la mayor herramienta con la que se cuenta para resolverlos.

Bueno pues si, al igual que a mí, les gustan este tipo de juegos, no pueden dejar de checar The Master Theorem.

Mi despertador sonó exacto a las 8:00 am, me desperté, me senté en la cama y tomé mi compu. Hice algunas tonterías mientras se llegaba el inicio del Free Day a las 9:00 am y cuando por fin faltaban unos segundos ¡ALL HELL BROKE LOOSE!

Imagínense una cantidad inmensa de usuarios intentando entrar al mismo tiempo a una sola página, obviamente los servidores no pudieron con tanta carga y lo único que se podía obtener eran timeouts, páginas no disponibles, etc. Pero pues ese era uno de los objetivos del Free Day, estresar los servidores de SparkFun para detectar vulnerabilidades (mejor detectarlas ahora y no en un ataque DDoS).

En twitter bajo el hashtag #freeday se podía leer que a todo el mundo le pasaba lo mismo pero @sparkfun insistía en que algunos usuarios sí estaban accediendo, que insistiéramos con el F5.

Yo estuve intentado durante una hora sin ningún resultado, cuando se llegaron las 10 tuve que levantarme a desayunar, pero después como a las 10:30 volví a intentar y ¡me apareció la primera pregunta!

Alcancé a contestar bien las primeras tres preguntas y luego se acabaron los 150,000dlls. Fue increíble, en el sitio había una barra con el dinero regalado hasta el momento y cada una de las tres veces que pasé de pregunta la barra se aumentó un tercio jaja.

Siempre queda la sensación de ‘pude haber ganado más’ pero ¿quien te regala 30 dlls en estos días? Además me alcanza perfecto para mi Arduino Uno :D

Para SparkFun fue todo un éxito:

1. Probaron sus servidores
2. Obtuvieron publicidad
3. Rompieron su récord de visitas
4. Nos educaron (haciéndonos estudiar sus tutoriales)
5. Hicieron que todos tengamos una muy buena impresión de SparkFun

Así que, ¡muchas felicidades a SparkFun!

Bueno, para empezar, Sparkfun es una tienda americana online de toda clase de productos electrónicos con muy muy buena reputación, y mañana (13 de enero del 2011) tendrán un Free Day!, ¡un día de comprar gratis!

El año pasado regalaron $100,000 dlls, $100 por cliente, así de fácil. Este año van a regalar $150,000 pero ahora no es tan de fácil, tendrás que hacer un pequeño examen de 10 preguntas, por cada acierto ganas $10 dlls, por cada error pierdes $3 (if(credit < 0) { credit = 0; } así que no hay nada que perder). Las preguntas se supone son de electrónica básica y además tienen en su página unos tutoriales para estudiar (los ‘Bite Sized Primers’) de los cuales van a sacar las preguntas.

Ya se que es un poco, algo, muy, demasiado tarde para estar publicando esto, ahora mismo faltan 13 horas para que empiece, pero pues la procrastinación no me deja en paz.

¿Porque una tienda decide regalar $150,000 dlls? Su excusa es que les servirá para probar que sus servidores funcionen bien bajo una cantidad inmensa de gente navegando por su web, pero además lo hacen porque son una empresa joven, con ideas frescas, que saben que esos 150 mil es un precio barato por hacer que la gente (como yo y otros cuantos miles mas) hable de ellos y los de a conocer por todos los rincones del mundo.

¿Ya saben qué voy a comprar si logro contestar algunas preguntas bien? Claro, ¡un Arduino!

Hace un buen rato me di cuenta de que la mejor manera de aprender inglés es escuchando inglés. Así de simple. Y de eso me di cuenta gracias a un tal A. J. Hoge que subió a youtube sus 7 reglas para hablar inglés con fluidez. Lo más recomendable es ver los vídeos, pero por si andan cortos de tiempo les pongo aquí por escrito los consejos (con su respectivo link al video).

Learn english phrases, not individual words - Aprende frases, no palabras individuales. Es fácil, si pones las nuevas palabras que aprendas dentro de un contexto será más fácil recordar su significado, además aprendes también cuándo y cómo usarlas.

Do not study grammar rules - No estudies reglas gramáticas. ¿Sabes a qué edad empezaste a conocer las reglas gramáticas del español? Pues por hay de los ¿9,10,11? ya no me acuerdo, pero seguro que ya sabías hablar muy muy claramente. Para aprender un idioma primero hay que saber hablarlo, luego nos preocupamos por las reglas.

Learn with your ears, not with your eyes - Aprende con tus oídos, no con tus ojos. ¿Cuántas veces hemos pronunciado, por ejemplo la palabra ‘walk’, como güalc en lugar de como güoc?, eso es porque la aprendimos al leerla como leemos el español y no al oírla.

Learn deeply - Aprende profundamente. Básicamente esto significa repetir y repetir todo lo que escuchamos o leemos. Esto no me gustó mucho porque repetir es aburrido pero el consejo es bueno, entre más repitas lo que aprendas menos lo olvidas.

Listen point of view mini stories. Escucha pequeños cuentos con diferentes puntos de vista. Es decir esos pequeños cuentos para niños de tres años: ‘Juanito va a la escuela y…’, luego ‘Juanito fue a la escuela y…’, ‘Juantivo irá a la escuela y…’, pero en inglés claro. Esto para aprender gramática de forma automática.

Use real english materials. Usa material real en inglés. Es decir, no hay que leer libros de texto para aprender inglés, tampoco hay que escuchar lecciones de inglés (tipo inglés sin barreras y eso), hay que leer material en inglés real como el periódico, libros, novelas, y escuchar (y ver) series, caricaturas y cualquier otro programa en inglés, ¡y sin subtítulos! El chiste es comprender todo por nuestra cuenta, por eso es recomendado empezar por escuchar caricaturas o programas para niños.

Use listen & answer mini stories. Usa historias tipo ‘escucha y responde’. En las escuelas siempre usan el método ‘escucha y repite’, el cual no nos hace pensar mucho, solo repetimos. El método ‘escucha y responde’ nos hace pensar un poco y responder rápido.

Creo que las reglas 5 y 7 son un poco para hacer que compremos sus lecciones de inglés, pero aún así son buenos consejos al igual que todas las demás reglas.