Imagínense que son astrónomos y que descubren un nuevo satélite de Venus, ¿Cómo lo ‘bautizarían’? ¿Con el nombre de tu mamá? ¿Tu apellido? ¿Tu propio nombre? ¿El nombre de tu mascota?, pues no, no se puede. La Unión Astronómica Internacional tiene reglas muy estrictas en relación con los nombres de los nuevos hallazgos. Algunos ejemplos:
- Cráteres en Marte: Sólo podrías bautizarlo con el nombre de una ciudad del mundo con menos de 100,000 habitantes.
- Cráteres en la Luna: Tendrías que ponerle el nombre de algún astronauta estadounidense fallecido.
- Grandes elementos circulares en Catena: El nombre tendrías que sacarlo de la mitología de las culturas del Ártico.
- Satélites en Urano: Sólo podrías bautizarlo con el nombre de alguna de las heroínas de Shakespeare o de Pope.
Cómo siempre, información aparentemente inútil pero a alguien le ha de servir para algo.
La humanidad siempre ha tenido la curiosidad de saber cómo es que se formó el universo. Sin embargo, hace miles de años cuando se formaron las primeras teorías, éstas eran bastante raras.
Sumerios. Creían que el universo era una región completamente cerrada y la tierra estaba el centro, flotando inmóvil sobre el agua. Alrededor había una muralla alta e impenetrable de un metal duro y pulido que reflejaba la luz del sol en el día, y al llegar la noche tomaba un color oscuro. El cielo estaba formado por una bóveda semiesférica sostenida por la muralla.
Hindúes. Tan solo con pensarlo, el dios Brama dividió al huevo primigenio en dos para formar con la primera mitad el cielo y con la segunda la tierra. El universo era un sitio delimitado por la circunferencia que una cobra negra hacía. Dentro de ésta había un océano en el que nadaba una enorme tortuga que sostenía en su caparazón a cuatro elefantes, los cuales a su vez cargaban a la tierra formada por un disco con una gran montaña en el centro. En la parte alta de ésta había un gigantesco fuego que al girar ocasionaba el día y la noche.
Egipcios. Pensaban que el cosmos era una caja rectangular con un eje mayor orientado de norte a sur, mientras que el menor quedaba en dirección este-oeste. Creían que la tierra era el fondo plano de la caja y que Egipto se encontraba en el centro, mientras que en la parte superior estaba en cielo sostenido por cuatro grandes montañas. Consideraban al cielo como una superficie con muchos agujeros, de los cuales colgaban las estrellas.
Chinos. Para ellos, el cosmos estaba formado por el cielo, de forma esférica, y la tierra, que era un cuenco con su abertura para abajo. Se sostenía en el vacío gracias al aire atrapado debajo de ellos. La bóveda celeste era más elevada al sur que al norte, por lo que el sol, solo era visible cuando se encontraba al sur, e invisible si ocupaba el norte.
Todas estas ideas ‘raras’ son impresionantes si tenemos en cuenta que en esos tiempos no podían ‘ver mas allá de sus propias narices’.
Me voy enterando de que existe una estrella muy especial llamada
Mira (
significa ‘maravilloso’) que viaja a 130 kilómetros por segundo. Pero eso no es lo interesante, lo interesante es que a su paso deja una estela de carbono, oxígeno y otros importantes elementos necesarios para que surjan nuevas estrellas, planetas y posiblemente incluso vida. Es como si fuera ‘sembrando’ estrellas y planetas por cada lugar que pasa.
Lo que más me impresiona es que en algunos miles de millones de años, nuestro sol habrá gastado toda su energía y muy probablemente se convierta en una ‘sembradora de estrellas’ al igual que la increíble estrella Mira, terminando así su ciclo de vida.
Para saber más: wikipedia
